English text below:
Wat Ezechiël zag toen God hem een vallei vol droge botten liet zien, heeft me altijd erg aangesproken. Vroeger vond ik het altijd een beetje griezelig. Ik heb altijd een hekel gehad aan plaatjes (op bijvoorbeeld kleding) van schedels en skeletten, omdat ze me een beetje doen denken aan verheerlijking van de dood. Dat heb ik nu nog steeds, maar in dit verhaal zijn de schedels en skeletten anders. De laatste jaren is dit visioen echt voor me tot leven gekomen. Als je géén idee hebt over welk visioen ik heb nu heb, hieronder de tekst uit Ezëchiel 37:
Ik werd opnieuw door de hand van de HEER gegrepen (oftewel: Ezechiël krijgt een visioen). Zijn geest voerde mij mee en hij zette mij neer in een dal vol beenderen. Ik moest er aan alle kanten omheen lopen, en zo zag ik dat er verspreid over het dal heel veel beenderen lagen, die helemaal waren uitgedroogd. De HEER vroeg mij: ‘Mensenkind, kunnen deze beenderen weer tot leven komen?’ Ik antwoordde: ‘HEER, mijn God, dat weet u alleen.’ Toen zei hij: ‘Profeteer, en zeg tegen deze beenderen: “Dorre beenderen, luister naar de woorden van de HEER! Dit zegt God, de HEER: Beenderen, ik ga jullie adem geven zodat jullie tot leven komen. Ik zal jullie pezen geven, vlees op jullie laten groeien en jullie met huid overtrekken. Ik zal jullie adem geven zodat jullie tot leven komen, en jullie zullen beseffen dat ik de HEER ben.”’
Ik profeteerde zoals mij was opgedragen. Zodra ik dat deed hoorde ik een geluid, er klonk een geruis van botten die naar elkaar toe bewogen en zich aaneen voegden. Ik zag pezen zich aanhechten en vlees groeien, ik zag hoe er huid over de botten heen trok, maar ademen deden ze nog niet. Toen zei hij tegen mij: ‘Profeteer tegen de wind, profeteer, mensenkind, en zeg tegen de wind: “Dit zegt God, de HEER: Kom uit de vier windstreken, wind, en blaas in deze doden, zodat ze weer gaan leven.”’ Ik profeteerde zoals hij mij gezegd had, en de lichamen werden met adem gevuld. Ze kwamen tot leven en gingen op hun voeten staan: een onafzienbare menigte.
Prachtig hè? Als ik het lees krijg ik er soms de rillingen van. Het is zo’n machtig visioen, en zo’n tentoonstelling van Gods macht en majesteit! In de tekst erna legt God nog uit aan Ezechiël wat dit visioen te betekenen heeft: Hij zal zijn kinderen, Zijn geliefde volk Israël oprichten, hen als het ware weer tot leven wekken en hen allemaal bij Zich halen, in het land waar ze thuishoren. Die betekenis is prachtig, en precies wat God ermee bedoelde. Je ziet het nu ook gebeuren; steeds meer Joden trekken van over heel de wereld terug naar Israël. Gods beloften komen uit!
Voor mij persoonlijk betekent dit verhaal ook veel. Niet alleen omdat de Joden, die ik door Jezus mijn broers en zussen mag noemen, door God thuisgehaald worden, maar ook gevoelsmatig. Mijn botten voelen ook vaak ‘droog’, alsof ze schreeuwen naar Gods levengevende adem. Ik heb perioden waarin ik alles echt niet meer aankan, er teveel op me afkomt. Soms trek ik me dan helemaal terug: ik zit letterlijk in mijn hoekje, spreek mijn gedachten en gevoelens niet uit, voel me waardeloos en hopeloos en deel zelfs niet met God dat alles teveel is voor me. Ik voel me dan echt als een hoopje droge beenderen in een donkere vallei vol dood. Maar hoe erg ik me ook heb afgesloten, de Heilige Geest herinnert me dan vaak aan dit visioen. En dan weet ik het weer. God moet mij tot leven wekken, mijn droge beenderen tot een levend, ademend mens maken. Ik ga dan naar Hem toe en vraag Hem mij leven te geven, écht leven; geen leven vol angst, onzekerheid, hopeloosheid en doodsheid. Een leven tot Zijn eer. Een leven vol inspiratie, dromen, passies en bovenal liefde. En, oké, dat leven heeft zich nog niet aangediend. Maar keer op keer geeft Hij me meer leven, meer hoop, meer dankbaarheid, meer vertrouwen. Ik kan dan niet anders dan Hem prijzen, omdat Hij mij uit mijn dal vol beenderen heeft getrokken. Dát betekent dit visioen voor mij. Telkens weer verander ik in een doods hoopje botten, en telkens weer geeft hij die botten pezen, spieren, organen, huid, kracht en uiteindelijk levensadem. En voel ik me weer een beetje mens.
Er is een aantal liedjes (dat zijn toevallig ook een paar van mijn favoriete liedjes) die gaan over dit visioen. Ik wil ze graag met jullie delen, en er even bijvertellen welke boodschap de artiesten uit het verhaal hebben gehaald. Als je deze post via de mail krijgt, kun je de liedjes niet luisteren. Als je dan gewoon even hier klikt, kun je dat op de site alsnog doen. Allereerst het lied wat het meest op mijn ‘toepassing’ slaat:
‘Dry Bones’ van Gungor. In dit lied wordt gezongen hoe je ziel het uit kan schreeuwen naar God, hoe zelfs je beenderen het uit kunnen schreeuwen om leven, om beweging, om vernieuwing. Als je je doods voelt, kan alleen God je tot leven wekken, je hoofd omhoog heffen. Wat ik ook zo mooi vind aan dit lied, is de tekst dat God ons constant in iets nieuws verandert, en alles nieuw zal maken. Het plaatje hieronder is niet mijn favoriet (vanwege het skelet, maar ach, we hebben er allemaal eentje) maar je kunt er de tekst van het lied mooi lezen.
Spirit Wind van Casting Crowns. In dit lied wordt eerst het visioen van Ezechiël verteld, met de nadruk op het feit dat de beenderen die levende mensen worden strijders zijn. Daarna wordt de link gelegd tussen Gods gemeente als strijders, en het verdriet van een dominee die ziet dat zijn gemeente niet meer bestaat uit strijders maar uit mensen die ‘wereldse’ levens leven. Hij bidt dat God hen weer strijders maken, strijders voor Gods woord, Zijn koninkrijk en strijders voor de ander. In dit lied wordt erg benadrukt dat het belangrijk is klaar te zijn voor Gods strijd. Ik bid het lied vaak mee – of God me op wil richten en aan wil vuren. Ken je die uitspraak die zegt: ‘Wees de soort vrouw waarvan de duivel zegt als ze opstaat: oh verdorie, ze is wakker!’? Zo’n strijdster voor God. Met gebed, met liefde, met autoriteit over de duisternis. Hieronder de hele tekst van het lied:
Ezekiel stared down into the valley
Filled with dry bones baking in the sun
Remains that used to be a mighty army
To him, it looked like their fighting days were done
But driven by a calling on his life
He spoke God’s words, the bones began to shake
He stared wide-eyed as the flesh began to form
And as he prophesied to the wind
The soldiers began to wake
And the Lord sent His wind into the valley
And breathed the breath of life into their souls
And raised them again a mighty army
For soon these arisen warriors will battle again
For they have been filled with the Spirit Wind
A pastor stands before his congregation
Once a mighty army for the Lord
But now he stares into the lifeless eyes
Believers leading carnal lives
He wonders what they’re fighting for
But driven by a calling on his life
He spoke God’s word like he’d done a hundred times before
But this time he comes broken and weeping
With tears of a broken heart
And he cries out to the Lord
Oh Lord, send Your wind into this valley
And breathe the breath of life into their souls
And raise them again a mighty army
For soon these arisen warriors will battle again
For they have been filled with the Spirit Wind
Woah, woah, woah…
Holy Spirit, breathe on me
Breathe Your life in me
Oh Lord, we need You now
Breathe Your life into us
Lord, we need You now
Our churches and our families
Oh Lord, we need You now
Breathe life into this dry and weary land
Raise us up again
‘Bones’ door Hillsong United. Ik vind de eerste regels van dit lied eigenlijk nog wel het mooist: ‘You can take my dry bones, breathe life into this skin – You call me by name, raise me to life again. You can calm the oceans, speak peace into my soul – Take me as I am, awaken my heart to beat again…’ (U kunt mijn droge beenderen nemen en leven ademen in deze huid – U noemt mij bij naam, wekt me weer tot leven. U kunt de oceanen kalmeren en vrede spreken in mijn ziel – Neemt mij zoals ik ben, ontwaakt mijn hart om weer te gaan kloppen…) Ook al om de reden waarom ik het visioen zo mooi vind. Maar het lied gaat nog verder. Het gaat over in een liefdeslied voor God, een lied van dankbaarheid voor het leven dat Hij geeft en een gebed om meer te worden als Hij.
You can take my dry bones
Breathe life into this skin
You called me by name
Raised me to life again
You can calm the oceans
Speak peace into my soul
Take me as I am
Awaken my heart to beat again
Oh Jesus
Alive in me
You move in the unseen
You set the captives free
As I stand and sing
You’re breaking the chains off me
Breathe in me Your life
I can feel You are close now
I can never hide
You are here and You know me
All I need is You
And I love You
Breathe in me Your life
‘Til Your love overtakes me
Open up my eyes
Let me see You more clearly
Falling on my knees
‘Til I love like You love
Like You love me
I love You
Here I am, Send Me van Delirious? In dit lied wordt het visioen maar heel even genoemd, in een heel andere setting. De zanger van het lied vraagt God Hem ook zo’n visioen te laten zien, en andere gebeurtenissen in de Bijbel te laten beleven. Hij wil daarmee zeggen dat Hij klaar is om door God gebruikt te worden, net zoals, onder andere, Ezechiël. Hier ben ik, stuur mij!
Show me a vision like Isaiah saw
Where the Angel touched his lips and he sinned no more
Let me hear your voice saying Who shall I send?
Ill say “Send me, Lord, Ill follow you to the end”
Show me a vision like Eziekel saw
An army of light from a valley of bones
Breathe life into these lungs of mine
So I can scream and shout of your love divine
Search light, burns bright, floods my eyes
Invade me, serenade me, Im giving back my life
Here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
Im in Jacobs dream seeing heavens gate
Let me climb all night on my ladder of faith
Wrestle with the Angel till my body is weak
Dislocate my bones for its you that I seek
Show me the light Paul Apostle saw
When he fell to the dust, he could see no more
Open my eyes, open my eyes
Open my eyes, open my eyes
Search light, burns bright, floods my eyes
Invade me, serenade me, Im giving back my life
Here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
Im frightened what youll find
When you open up my heart
Im walking in the light
‘Cause its light that changes the atmosphere
So touch these lips that criticize
And put a song in my mouth that opens our eyes
Open your eyes
So here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
Ik hoop dat jullie ook iets hebben aan deze liedjes, en misschien ook wel het visioen van Ezechiël persoonlijker kunnen toepassen. Hoewel Gods bedoeling ermee natuurlijk de mooiste en belangrijkste is, kan het je geloofsleven erg versterken als je weet dat God, net zoals Hij bij een vallei vol beenderen deed, jouw leven nieuw kan maken.
What Ezekiel saw when God showed him a valley filled with dry bones, has always fascinated me. I used to find it a bit spooky. I’ve always disliked pictures (on clothing, for instance) of skulls and skeletons, because they kind of remind me of the glorification of death. I still feel like that now, but in this story the skulls and skeletons are different. The last few years, this vision has really come to life for me. If you have nó idea what vision I’m talking about, below is the text from Ezekiel 37:
The hand of the Lord was on me, and he brought me out by the Spirit of the Lord and set me in the middle of a valley; it was full of bones. He led me back and forth among them, and I saw a great many bones on the floor of the valley, bones that were very dry. He asked me, “Son of man, can these bones live?” I said, “Sovereign Lord, you alone know.” Then he said to me, “Prophesy to these bones and say to them, ‘Dry bones, hear the word of the Lord! This is what the Sovereign Lord says to these bones: I will make breath enter you, and you will come to life. I will attach tendons to you and make flesh come upon you and cover you with skin; I will put breath in you, and you will come to life. Then you will know that I am theLord.’ So I prophesied as I was commanded. And as I was prophesying, there was a noise, a rattling sound, and the bones came together, bone to bone. I looked, and tendons and flesh appeared on them and skin covered them, but there was no breath in them. Then he said to me, “Prophesy to the breath; prophesy, son of man, and say to it, ‘This is what the Sovereign Lord says: Come, breath, from the four windsand breathe into these slain, that they may live.” So I prophesied as he commanded me, and breath entered them; they came to life and stood up on their feet—a vast army.
Beautiful, right? Sometimes, when I read it, I get the chills. It’s such a powerful vision, and such a display of God’s power and majesty! In the text after it God explains to Ezekiel what the vision means: He will raise up His children, His beloved people of Israel, raise them back to life and gather them around Him, in the land where they belong. That meaning is beautiful, and exactly what God meant with it. You can see it happening now; more and more Jews travel from all over the world back to Israel. God’s promises are coming true!
To me personally this strory means a lot too. Not just because the Jews, whom I may call brothers and sisters trough Christ, are being called home by God, but also emotionally. My bones often feel ‘dry’, like they scream for God’s life giving breath. I have these periods of time in which I really cannot handle it all anymore and too much is coming at me. I then sometimes totally withdraw: I’m literally in my little corner, don’t speak about my thoughts or feelings, feel worthless and hopeless and don’t even share with God that everything has become too much to handle for me I then really feel like a pile of dry bones in a dark valley filled with death. But no matter how much I’ve fenced my heart off, the Holy Spirit then often reminds me of this vision. And then I remember. God has to wake me back to life, make my dry bones to be a living, breathing human being. I then go to Him and ask Him to give me life, réal life; not a life filled with anxiety, fear, insecurity, hopelessness and deathness. A life for His honor. A life filled with inspiration, dreams, passions and, above all, love. And, I admit, that life hasn’t shown up yet. But time and again He gives me more life, more hope, more gratitude, more trust. I can’t help but praise Him, because He has pulled me up from a valley of bones. Thát is what this vsion means to me. Time and time again I turn into a dead little pile of bones, and time and time again He gives those bones tendons, muscles, organs, skin, strength and finally the breath of life. And then I kind of feel a little human again.
There is a number of songs (they are coincidental also some of my favorite songs) that are about this vision. I’d like to share them with you, and tell about each song which message the artists have gotten from the story. When you read this post trough mail, you can’t listen to the songs. If you just click here, you go to the site and can listen to them here. First the song that’s most like the way I feel about the story:
‘Dry Bones’ by Gungor. In this song they sing how your soul can scream for God, how even your bones can cry out for life, movement, for renewment. When you feel dead, only God can wake you up to life, lift up your head. What I also love about this song so much, is the part where they sing that God constantly changes us into something (someone) new, and will make everything new. The picture below isn’t my favorite (because of the skeleton, but hey, we’ve all got one) but it does display the lyrics nicely.
Spirit Wind by Casting Crowns. In this song the vision of Ezekiel is described first, with the emphasis on the fact that the bones that come to life are warriors. Than the link is made between God’s church as warriors, and the hurt of a pastor who sees that his congregation no longer exists of warriors, but of people living worldly lives. He prays that God will make them warriors again, warriors for His word, His kingdom and for each other. In this song, the emphasis really lies on being ready for God’s battle. I often pray along with this song – if God will lift me up and spurr me on. Do you know that quote that says: ‘Be the kind of women of whom the devil says when she gets up in the morning: Oh crap, she’s up!’? Such a warrior for God. With prayer, with love, with authority over the darkness. Below are the lyrics of the song:
Ezekiel stared down into the valley
Filled with dry bones baking in the sun
Remains that used to be a mighty army
To him, it looked like their fighting days were done
But driven by a calling on his life
He spoke God’s words, the bones began to shake
He stared wide-eyed as the flesh began to form
And as he prophesied to the wind
The soldiers began to wake
And the Lord sent His wind into the valley
And breathed the breath of life into their souls
And raised them again a mighty army
For soon these arisen warriors will battle again
For they have been filled with the Spirit Wind
A pastor stands before his congregation
Once a mighty army for the Lord
But now he stares into the lifeless eyes
Believers leading carnal lives
He wonders what they’re fighting for
But driven by a calling on his life
He spoke God’s word like he’d done a hundred times before
But this time he comes broken and weeping
With tears of a broken heart
And he cries out to the Lord
Oh Lord, send Your wind into this valley
And breathe the breath of life into their souls
And raise them again a mighty army
For soon these arisen warriors will battle again
For they have been filled with the Spirit Wind
Woah, woah, woah…
Holy Spirit, breathe on me
Breathe Your life in me
Oh Lord, we need You now
Breathe Your life into us
Lord, we need You now
Our churches and our families
Oh Lord, we need You now
Breathe life into this dry and weary land
Raise us up again
‘Bones’ by Hillsong United. I love the first few sentences of this song the most, actually: ‘You can take my dry bones, breathe life into this skin – You call me by name, raise me to life again. You can calm the oceans, speak peace into my soul – Take me as I am, awaken my heart to beat again…’ Also because of the reason why I love this vision so much. But the song goes on. It transcends into a love song for God, to God, a song of gratitude for the life He gives and a prayer to be more like Him.
You can take my dry bones
Breathe life into this skin
You called me by name
Raised me to life again
You can calm the oceans
Speak peace into my soul
Take me as I am
Awaken my heart to beat again
Oh Jesus
Alive in me
You move in the unseen
You set the captives free
As I stand and sing
You’re breaking the chains off me
Breathe in me Your life
I can feel You are close now
I can never hide
You are here and You know me
All I need is You
And I love You
Breathe in me Your life
‘Til Your love overtakes me
Open up my eyes
Let me see You more clearly
Falling on my knees
‘Til I love like You love
Like You love me
I love You
Here I am, Send Me by Delirious? In this song the vision is mentioned only briefly, in an entirely different setting. The singer of this song asks God to give him such a vision as well, and let him live through other events from the Bible. With that, he wants to say that he’s ready to be used by God, just like, amongst others, Ezekiel. Here I am, send me!
Show me a vision like Isaiah saw
Where the Angel touched his lips and he sinned no more
Let me hear your voice saying Who shall I send?
Ill say “Send me, Lord, Ill follow you to the end”
Show me a vision like Eziekel saw
An army of light from a valley of bones
Breathe life into these lungs of mine
So I can scream and shout of your love divine
Search light, burns bright, floods my eyes
Invade me, serenade me, Im giving back my life
Here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
Im in Jacobs dream seeing heavens gate
Let me climb all night on my ladder of faith
Wrestle with the Angel till my body is weak
Dislocate my bones for its you that I seek
Show me the light Paul Apostle saw
When he fell to the dust, he could see no more
Open my eyes, open my eyes
Open my eyes, open my eyes
Search light, burns bright, floods my eyes
Invade me, serenade me, Im giving back my life
Here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
Im frightened what youll find
When you open up my heart
Im walking in the light
‘Cause its light that changes the atmosphere
So touch these lips that criticize
And put a song in my mouth that opens our eyes
Open your eyes
So here I am, send me
Here I am, send me
Theres nothing in my hands
But here I am, send me
I hope these songs speak to you too, and maybe even help you to apply the vision of Ezekiel more personally. Although God’s meaning with the vision is the most important and beautiful of course, it can really strengthen your (faith)life if you know that God can make you come alive, make your life new, just like He did with a valley of bones.
